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Una charla informativa sobre el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea se realizó en el Hotel Nirvana de Nueva Helvecia, con el objetivo de acercar información y analizar los desafíos y oportunidades que este proceso de integración puede generar para el sector agropecuario uruguayo.
La actividad fue organizada por la Agencia de Desarrollo Económico del Este de Colonia, el Instituto Nacional de la Leche (INALE) y la Alianza de Cooperativas Innovadoras de Colonia (ALCICO), y contó con la participación como expositores de la vicecanciller y negociadora directa de Uruguay para el acuerdo Mercosur–Unión Europea, Valeria Csukasi, y del presidente de INALE, Ricardo de Izaguirre.
La actividad convocó a un importante número de participantes y contó con presencia de autoridades políticas e institucionales del departamento. Si bien el encuentro permitió repasar distintos aspectos vinculados al acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, varios asistentes señalaron que gran parte de los contenidos expuestos ya eran conocidos por el público especializado presente. En ese marco, uno de los momentos más valorados fue la intervención de la vicecanciller, destacada por su claridad y conocimiento técnico sobre el tema.
Un acuerdo mucho más amplio que lo arancelario
Durante el intercambio con la prensa, la embajadora Csukasi explicó que el acuerdo no se limita únicamente a aspectos arancelarios, sino que abarca múltiples dimensiones vinculadas al desarrollo productivo, la inversión y la cooperación.
Según señaló, el tratado que supera las 4.000 páginas incluye capítulos vinculados al comercio de bienes y servicios, la posibilidad de atraer inversiones, la cooperación entre regiones y comunidades, así como mecanismos de gobernanza que permiten fortalecer el vínculo entre Europa y el Mercosur.
La vicecanciller indicó que uno de los objetivos de este tipo de instancias es “acercar el acuerdo para que la gente pueda entenderlo”, ya que comprender su alcance resulta clave para evaluar sus efectos en la producción, las importaciones, las exportaciones y también en el consumo.
Desafíos y oportunidades para los sectores productivos
Consultada sobre los impactos en sectores sensibles, como el lácteo o el vitivinícola, Csukasi señaló que el concepto que se maneja es el de “desafío”.
Explicó que, si bien algunos sectores podrían enfrentar mayor competencia particularmente en el mercado brasileño con el ingreso progresivo de productos europeos, también existe la posibilidad de que productores uruguayos accedan a nuevos mercados en Europa.
En ese sentido, subrayó que el trabajo hacia adelante estará centrado en potenciar la modernización y la transformación de los sectores productivos para mejorar su inserción en el mercado europeo y, al mismo tiempo, minimizar el impacto de la competencia externa.
Implementación gradual del acuerdo
El acuerdo prevé un proceso de implementación progresiva. Según explicó la diplomática, la eliminación de aranceles se realizará en distintos plazos de 4, 8, 10 o hasta 15 años dependiendo del producto.
En el caso del sector lácteo, el Mercosur ofrece a la Unión Europea cuotas específicas que incluyen 10.000 toneladas de leche en polvo, 30.000 toneladas de queso y 5.000 toneladas de fórmula infantil, las cuales se implementarán gradualmente durante cinco años.
Csukasi destacó además que existen asimetrías favorables al Mercosur en el cronograma de apertura, ya que la Unión Europea eliminará la mayoría de sus aranceles desde la entrada en vigor del acuerdo o en un plazo máximo de cuatro años, mientras que el bloque sudamericano concentró su apertura en plazos más largos.
Primeros efectos esperados
Entre los beneficios más inmediatos, la vicecanciller mencionó la eliminación del arancel para la cuota Hilton de carne que Uruguay exporta a Europa.
Actualmente, las 5.600 toneladas de esta carne de alta calidad pagan un arancel del 20%. Con la entrada en vigor del acuerdo, ese costo desaparecería, generando un impacto económico significativo para el país.
Impacto en consumidores y comunidades
La embajadora también señaló que el acuerdo podría tener efectos positivos para los consumidores, ya que permitiría el ingreso de productos europeos de alta calidad a precios más accesibles.
Asimismo, destacó un aspecto poco visible del tratado: el espacio de cooperación entre comunidades locales, que permitiría intercambios y aprendizajes entre territorios del Mercosur y de Europa en materia de desarrollo regional.
En ese sentido, valoró especialmente el potencial de departamentos como Colonia, donde existe una sociedad civil activa y organizaciones productivas que podrían aprovechar estas instancias de cooperación.
Oportunidades de inversión
Finalmente, Csukasi indicó que el acuerdo podría abrir nuevas oportunidades de inversión europea en Uruguay, tanto mediante la ampliación de empresas ya instaladas como a través de proyectos vinculados a la agregación de valor en sectores asociados a los commodities.
Si bien reconoció que Uruguay enfrenta la desventaja de ser un mercado pequeño dentro del Mercosur, también subrayó que el país cuenta con fortalezas institucionales, estabilidad democrática y seguridad jurídica, factores que suelen resultar atractivos para los inversores europeos.
En ese contexto, consideró que el acuerdo puede convertirse en una herramienta relevante para generar nuevos negocios, fortalecer la integración y ampliar las oportunidades para el desarrollo productivo del país.
